TRIBUNNEWS.COM - Kendati hingga saat ini Iran masih mendapat sanksi embargo militer dari AS, sebanyak 62 jet tempur F-14 Tomcat yang dimiliki oleh AU Iran masih berjaya.
Iran pernah mendapatkan F-14 dalam jumlah besar di masa kepemimpinan pemerintahan monarki Shah Iran yang didukung oleh AS.
Tapi pada tahun 1979 terjadi gejolak politik di Iran sehingga kekuasaan Shah Iran pun tumbang. Tumbangnya kekuasaan Shah Iran berakibat F-14 Iran tidak mendapat dukungan suku cadang lagi dari AS.
Tapi di era kepemimpinan Ayatollah Khomeini, Republik Islam Iran tetap berusaha keras memperpanjang umur operasional Tomcat dan ternyata berhasil.
Salah satu upaya AU Iran untuk memperpanjang usia operasional F-14 Tomcat adalah dengan melakukan program peningkatan kemampuan dengan menggunakan sistem avionik dan pesenjataan buatan sendiri.
Program upgrade yang dilakukan antara lain pemasangan radar pencari sasaran, radar peringatan dini, dan persenjataan baru berupa rudal udara ke udara R-73E, AIM-54A, Aim-7E, serta AIM-9J.
Melalui upaya upgrade itu, usia operasional Tomcat ternyata bisa diperpanjang hingga tahun 2030. Semua jet tempur Tomcat yang selalu dalam kondisi siap tempur itu beroperasi di Tactical Fighter Base 8, Eshahan, yang juga merupakan pusat kota di Iran.
Latihan-latihan tempur rutin menggunakan F-14 Tomcat pun terus dilakukan oleh AU Iran sehingga semua Tomcat selalu dalam kondisi siap menjalankan misi tempur apapun, Fully Mission Capable (FMC), baik dari sisi persenjataan maupun kemampuan avioniknya.
Latihan rutin yang pada bulan Juni 2016 telah dilakukan oleh AU Iran dengan melibatkan enam Tomcat, F-4E, MiG-29, dan pesawat tanker untuk keperluan air refueling.
Dalam latihan itu semua Tomcat sukses menembakkan rudal AIM-9 dan AIM-7 AAM tepat di sasaran.
Pada akhir bulan November lalu, dua unit Tomcat Iran bersenjata lengkap bahkan membuat kejutan karena telah melakukan pengawalan terhadap pesawat pembom strategis Tu-95 Rusia yang sedang terbang melintasi perbatasan udara Iran–Suriah.
Kehadiran dua Tomcat itu jelas menunjukkan bahwa mereka memang selalu dalam kondisi siap tempur.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar